물가가 높을 때 식당 업종과 안정 됐을 때 식당 업종의 차이는?

경제 상황은 우리 삶의 많은 부분에 영향을 미치지만, 특히 외식업계는 그 변화를 가장 빠르게 체감하는 곳 중 하나입니다. 물가가 높을 때와 안정되었을 때, 고객의 소비 심리와 트렌드가 크게 달라지기 때문입니다. 이 두 가지 상황에 따라 어떤 식당 업종이 유리한지 정리해 봤습니다.

 

물가가 높을 때

물가가 높다는 건 돈의 힘이 약해지고, 돈 이외의 것들이 비싸지는 시기를 물가가 높을 때라고 합니다. 2025년 6월이 그 한가운데 있습니다. 식료품 물가가 구매지수를 기준으로 스위스 다음의 물가로 세계 2위입니다.

 

물가 높다는 물의 의미

소비자 구매력 감소

소득이 그대로인데 물건 가격만 계속 오르면, 사람들의 실질적인 구매력은 감소합니다. 월급은 그대로인데 장바구니 물가가 비싸져서 생활이 더 어려워진다고 느끼는 이유가 바로 이것 때문입니다.

생산 비용 증가

기업 입장에서는 원자재 가격, 인건비, 물류비 등이 오르기 때문에 제품 생산 비용이 늘어나요. 이는 다시 제품 가격 상승으로 이어져 물가 상승을 더욱 부추기는 악순환이 됩니다.

경제의 불안정성

물가가 오르면 미래에 대한 불확실성이 커집니다. 기업들은 투자 결정을 내리기 어려워지고, 소비자들은 소비를 줄이거나 저축을 늘리려 할 수 있어 경제 활동이 위축될 수 있습니다.

 

물가가 높을 때 식당 업종 '가성비'와 '필수'가 핵심!

물가가 치솟을 때는 소비자들의 지갑이 얇아지고, 한 푼이라도 아끼려는 심리가 강해집니다. 외식은 '사치'보다는 '한 끼 해결'의 개념으로 바뀌게 됩니다. 이 시기에 강점을 보이는 식당들은 다음과 같습니다.

 

• 초가성비 식당: 김밥, 국밥, 백반, 분식처럼 저렴한 가격에 든든하게 배를 채울 수 있는 메뉴들이 큰 인기를 얻습니다. 높은 물가 속에서 소비자들은 '가성비'를 최우선으로 생각하기 때문에, 박리다매 전략으로 승부하는 것이 중요합니다. 품질은 기본으로 유지하되, 효율적인 운영으로 가격 경쟁력을 확보해야 합니다.
• 배달/테이크아웃 전문점: 외식 비용 부담이 커지면 집에서 식사를 해결하려는 '내식' 수요가 늘어납니다. 이때 매장 운영 비용을 최소화하고 배달이나 테이크아웃에 특화된 식당들이 주목받습니다. 치킨, 피자, 족발, 샌드위치 등 배달로 익숙한 메뉴들이 강세를 보이며, 간편함을 선호하는 트렌드와 맞물려 지속적인 인기를 얻을 수 있습니다.
• 원재료 공동 구매/유통 최적화 식당: 원재료 가격 상승은 외식업계의 가장 큰 골칫거리입니다. 따라서 원재료를 직접 대량으로 구매하거나, 유통 단계를 최소화하여 비용을 절감할 수 있는 시스템을 갖춘 식당들이 유리합니다. 예를 들어, 특정 식재료(돼지고기, 특정 채소 등)를 전문으로 하면서 산지 직송을 통해 원가를 절감하는 방식이죠. 이는 고객에게도 합리적인 가격으로 음식을 제공할 수 있게 합니다.

 

물가가 안정되었을 때, '경험'과 '가치'가 중요

물가가 안정되고 소비 심리가 회복되면, 사람들은 단순히 배를 채우는 것을 넘어 '어떤 경험을 할 것인가'와 '얼마나 만족스러운 가치를 얻을 것인가'에 주목합니다. 이 시기에 빛을 발하는 식당들은 다음과 같습니다.

 

• 가심비(가격 대비 심리적 만족) 높은 테마 레스토랑: 고객들은 이제 가격뿐 아니라 특별한 분위기, 독특한 콘셉트, 그리고 스토리가 있는 공간을 원합니다. 특정 문화권의 음식과 인테리어를 완벽하게 재현하거나, 이색적인 테마를 가진 레스토랑이 인기를 끌 수 있습니다. SNS를 통해 경험을 공유하고 싶어 하는 소비자들에게 어필하기 좋습니다.
• 프리미엄 캐주얼 다이닝: 너무 격식 있고 비싼 곳보다는, 고급스러운 분위기에서 질 좋은 음식을 합리적인 가격에 즐길 수 있는 곳이 주목받습니다. 신선한 제철 식재료를 사용하거나, 셰프의 전문성이 돋보이는 메뉴를 선보이면서도 지나치게 부담스럽지 않은 가격대를 유지하는 것이 핵심입니다. 외식의 빈도가 늘어나면서도, '제대로 된' 한 끼를 즐기려는 수요를 충족시킬 수 있습니다.
• HMR(가정간편식) 및 밀키트 강화 레스토랑: 물가 안정기에도 편의성은 여전히 중요합니다. 매장에서의 식사를 넘어, 집에서도 레스토랑 수준의 음식을 간편하게 즐길 수 있도록 고품질의 HMR이나 밀키트를 개발하여 판매하는 전략은 부가적인 수익 창출과 브랜드 인지도 향상에 큰 도움이 됩니다. 오프라인 매장의 경험을 온라인으로 확장하는 것이죠.

 

요약

물가가 높을 때 가성비 중요	안정 됐을 때 가심비 중요
저렴한 가격의 식당 배탈/테이크아웃 전문점 원재료 도매 식당	독특한 콘셉트의 식당 프리미엄 식당 가정 간편식

 

결론, 핵심은 '유연성'과 '고객 이해'

물가가 높든 낮든, 성공적인 식당 운영의 핵심은 변화하는 시장 상황에 대한 유연한 대응과 고객의 니즈를 정확히 파악하는 것입니다. 현재 우리 가게의 강점은 무엇인지, 그리고 어떤 경제 상황에서 가장 빛을 발할 수 있을지 면밀히 분석하고, 그에 맞는 전략을 수립하는 것이 중요합니다.

지금은 버텨야 하는 시기입니다. 그리고 세상이 어디로 가는지 가늠해 보고 준비를 해야 하는 시기기도 합니다.

 

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