일본 개그맨 스가라 타로의 수면 무호흡증을 설하신경 전기자극으로 해결했다는 기사

최근 일본 언론에 수면 무호흡증으로 고생하던 개그맨이 설하신경 전기자극 요법으로 해결했다는 기사가 났습니다. 평소 코를 많이 골았던 분들이라면 관심을 가져 볼만한 내용이라 가져왔습니다. 코미디 트리오 '팬서'의 멤버 스가라 타로(41)는 오랫동안 이 수면 무호흡증으로 고통받았다고 합니다. 

 

수면 무호흡증

멈추지 않던 코골이, 그리고 '익사하는 꿈'

 

 

 

일본 개그맨 스가라 타로는 수년 동안 수면 무호흡증으로 고생해 왔습니다. 기존의 치료법으로는 효과를 보지 못해 답답함을 느꼈다고 해요. 특히 밤마다 숨이 막히는 듯한 느낌에 '익사하는 꿈'을 자주 꾸었다는 그의 이야기는 얼마나 힘들었을지 짐작하게 합니다. 잠은 단순히 쉬는 것이 아니라 우리 몸과 정신을 회복시키는 시간인데, 그에게 밤은 오히려 고통의 연속이었던 겁니다.

 

관련기사

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'설하신경 전기자극 요법'

스가라 타로는 새로운 치료법인 '설하신경 전기자극 요법'을 접하게 됩니다. 2017년 처음 진찰을 받은 후, 그는 이 치료법이 자신에게 맞는다는 것을 알았다고 합니다.

이 치료법은 복잡하게 들리지만, 원리는 간단합니다. 수술을 통해 체내에 작은 전기 장치를 삽입하는 건데요. 이 장치는 우리가 숨을 들이쉴 때마다 혀의 움직임을 담당하는 신경(설하신경)에 미세한 전기 자극을 줍니다. 이렇게 하면 혀가 뒤로 처져 기도를 막는 것을 막아주고, 밤새도록 기도를 열린 상태로 유지해 준다고 합니다. 수술 후, 스가라 씨는 잠시 유동식만 먹어야 했지만 회복은 빨랐습니다. 일주일 예정이었던 입원 기간을 단축하고 조기 퇴원할 정도로 건강하게 회복했다고 하니, 그만큼 효과에 대한 기대감도 컸겠죠? 이제 그는 잠자리에 들기 전, 작은 컨트롤러로 장치의 스위치만 켜면 된다고 합니다.

 

 

 

 

 

이전 코골이 수술의 고통

과거의 코골이 수술은 코골이/수면 무호흡의 원인과 심각도에 따라 다양한 방법이 존재하는데, 어떤 수술은 비교적 간단하고 통증이 적은 반면, 어떤 수술은 통증이 심하고 회복에 시간이 걸려 고생을 한 분들이 많았습니다.

이 수술은 주로 기도를 좁게 만드는 해부학적 구조(코, 목젖, 연구개, 편도, 혀 뿌리 등)를 넓히거나 기능을 개선하는 데 중점을 두었습니다. 그런데 목 안쪽 부위의 이완이나 비대가 원인인 경우 시행하는 구개수구개인두성형술(UPPP: Uvulopalatopharyngoplasty)은 수술 후 통증이 매우 심한 수술이었습니다. 목 부위는 음식 섭취나 대화 시 계속 움직이므로 회복 과정에서 지속적인 자극을 받기 때문입니다. 편도 절제술을 동반할 경우 통증이 더 심했습니다.

 

스가라 타로의 사례

치료를 시작한 후 스가라 타로 씨의 삶은 극적으로 변화했다고 합니다.

• 코골이와 호흡 개선: 시끄럽던 코골이는 눈에 띄게 줄었고, 심지어 깨끗한 호흡 소리까지 들리게 되었다고 해요. 밤마다 숨을 멈추게 하던 그 증상이 사라졌다고 합니다.
• 악몽과의 이별: 그렇게 그를 괴롭히던 '익사하는 꿈'도 더 이상 꾸지 않게 되었다고 합니다. 숙면이 가져다주는 평온함이 얼마나 값진지 알 수 있는 대목입니다.
• 목소리 되찾기: 연예인으로서 가장 기뻤던 변화는 바로 목소리가 잘 나오게 되었다는 점입니다. 수면 무호흡증 때문에 밤새 목이 붓고 잠겼던 목소리가 제자리를 찾은 덕분에, 그는 인기 애니메이션 '날아라! 호빵맨' 시리즈에서 당근 씨 역을 맡는 등 성우 활동까지 활발히 하고 있습니다.
• 삶의 활력: 잠을 잘 자게 되면서 식욕도 솟고, 활력을 되찾았다고 해요. 최근에는 주 1~2회 수영장에서 수영도 즐기며 건강한 생활을 이어가고 있다고 기사는 전합니다.

참고글. 코골이와 수면 무호흡증의 연관

코고는 아빠, 괜찮을까? 코골이와 수면 무호흡증의 위험한 관계

 

 

수면의 중요성

스가라 타로는 메이저리그의 슈퍼스타 오타니 쇼헤이 선수도 수면의 중요성을 강조하는 것처럼, 자신도 수면의 중요성을 널리 알리고 싶다는 바람을 전했습니다. 그에게 수면 무호흡증 치료는 단순히 질병을 고친 것을 넘어, 잃었던 삶의 활력과 행복을 되찾아준 경험이 되었기 때문입니다.

혹시 심한 코골이나 주간 졸림, 아침 두통 등으로 고통받고 있다면, 수면 무호흡증을 의심해 보고 전문가와 상담해 보는 것을 권합니다. 건강한 잠이 행복의 시작이기 때문입니다.